Jika berbicara tentang
teknologi, tentunya tidak bisa dipisahkan dari kehidupan manusia. Selamanya,
selama peradaban manusia masih ada, teknologi akan terus menjadi hal terpenting
dalam kehidupan.
Hal yang saat ini sedang menjadi trand dan ramai
diperbincangkan adalah teknologi informasi dan komunikasi (TIK) yang mana
merupakan salah satu hal terpenting di abad ini. Tidak dapat dipungkiri kalau
TIK tidak bisa dipisahkan dari kehidupan manusia. Mulai dari anak kecil hinga
orang tua, pedagang kecil hingga pengusaha besar, baik disadari maupun tidak
sudah begitu tergantung pada TIK.
Jika dilihat dari kacamata sejarah, TIK
sesungguhnya sudah mulai dikenal manusia sejak beratus-ratus berabad-abad lalu.
Sejak manusia diciptakan di muka bumi ini, manusia sudah mulai mencoba
berkomunikasi dengan symbol-simbol dan isyarat. Hal ini merupakan titik awal
perkembangan TIK. Manusia yang lebih maju dan modern mampu berkomunikasi secara
lisan dan mulai mampu mendokumentasikan informasi dalam bentuk tulisan dan
ukiran baik dalam bentuk simbol maupun gambar.
Pada jaman lalu,
teknik pendokumentasian informasipun masih sanat sederhana, tetapi akhirnya
terus berkembang dengan sanat pesat hingga saat ini. Beberapa alat yang
digunakan pada zaman dulu antara lain, tulang, batu, kulit kayu, tanah liat,
dan kulit binatang. Adapun karakteristik dari cara penyampaian informasi pada
zaman dahulu adalah informasi menyebar dengan lambat dan kuran efektif.
Setelah masa revolusi industri, alat-alat mekanik
bahkan elektronik mulai ditemukan, termasuk didalamnya alat-alat yang mampu
membuat penyebaran informasi menjadi lebih mudah dan efektip. Jika pada awalnya
orang yang berjarak jauh hanya mampu berkomunikasi lewat surat atau melalui
kurir, maka pada abad pertengahan ini sudah mulai digunakan telegraf. Beberapa
tahun kemudian, Alexander Graham Bel menemukan telepon yang mampu dipakai untuk
berkomunikasi oleh orang walaupun berjarak jauh.
TIK
berkembang dengan sangat pesat hingga saat ini. Saat ini, jarak dan waktu seakan
tidak lagi menjadi halangan dalam berkomunikasi. Orang yang berada di pulau
yang berbeda bahkan negara yang berbeda kini sudah mampu melakukkan komunikasi
bahkan mampu ditampilkan secara visual. Salah satu hal yang sedang menjadi
trend sat ini adalah kegiatan yang berbasis internet dan elektronik. Beberapa
contoh diantaranya adalah e-learnig, e-banking, e-library, e-labolatory, e-mail
dan sebagainya. Aktivitas-aktivitas berbasis elektronik ini sudah pasti sangat
membantu kegiatan manusia. Dengan hal tersebut di atas, dimensi ruang dan waktu
tidak lai menjadi hambatan.
Selain itu,proses pengolahan data pun semakin
cepat dan efisien. Berbagai barang elektonik mulai dari televise, handphone,
pager, PDA, laptop hingga palmtop sudah menjadi barang-barang yang tidak asing
lagi bagi masyarakat. Perkembangan TIK pun semakin pesat seiring dengan
ditemukannya alat-alat yang lebih canggih.
Melihat apa yang terjadi saat ini, dapat
dibayangkan apa yang mungkin dapat terjadi di masa nanti. Jauhnya jarak tidak
lagi akan terasa. Kelak komunikasi jarak jauh akan dilakukan dengan hologram
tiga dimensi yang begitu nyata. Pekerjaan-pekerjaan manusia akan mulai
dikerjakan oleh robot yang bekerja secara otomatis dan mampu belajar dari
pengalamannya sehingga mampu mengkoreksi kesalahan yang ia lakukan dengan
sendirinya.
Teknologi kompuuter pun akan berkembang dengan
pesat. Komputer masa depan akan mampu merespon tindakan-tindakan manusia dan
memahami bahasa manusia. Lebih canggihnya lagi, komputer generasi yang akan
datang diramalkan, akan memiliki perasaan layaknya manusia.
Melihat fakta dan gambaran masa depan seperti
diuraikan di atas, muncul satu kekhawatiran, “Akankan eksistensi mausia
digantikan oleh computer?” dan “Akankah manusia mampu bertahan dari
kepunahan?”. Satu hal yang patut kita sadari dan tekadkan, “Teknologi dibuat
untuk membantu manusia, bukan untuk memperbudak manusia”.